《血色浪漫》剧情围绕二十世纪六十年代至九十年代一群北京青年的生活展开。故事起始于1968年，北京的中学生钟跃民与好友袁军、郑桐等人整日在大街上游荡，寻求生活的刺激。他们遇到了高雅、浪漫的周晓白，钟跃民对她产生了深厚的情感，并展开追求，但周晓白最初对他保持距离。在一次意外中，周晓白将钟跃民带到身为将军的父亲面前，钟跃民坦言无法承担这段爱情的责任，周晓白深感失望。

随后，周晓白、张海洋、罗芸和袁军参军，而钟跃民、郑桐和宁伟则下乡插队。在军队和农村的生活中，他们经历了种种磨砺和成长。改革开放后，曾经的伙伴们纷纷组建家庭，钟跃民也回到北京，经历了从摆摊到公司经理的起伏。他因生活窘迫而陷入困境，一度被女秘书陷害入狱，但最终真相大白。

钟跃民在经历了一系列波折后，选择远走可可西里，投身于反盗猎行动，继续追寻他心中的自由和浪漫。