《漫长的阴影》以真实案件为背景，深入描绘了英国历史上臭名昭著的连环杀手Peter Sutcliffe（被称为“约克郡开膛手”）的追捕过程。剧情从1975年10月开始，随着一系列令人发指的凶杀案接连发生，英国警方启动了史上最大规模的搜捕行动。这场搜捕持续了五年，涉及超过一千名警员，彻底改变了英国警方的侦查方式和策略。

除了展现警方的努力，剧集还聚焦了受害者和他们的家属，以及那些被Sutcliffe袭击却未能得到及时救助的人们。他们的痛苦、挣扎和坚韧，与警方的追捕行动交织在一起，共同构成了这部电视剧的核心。通过真实而深刻的剧情呈现，观众能够感受到这一案件对英国社会产生的深远影响。