电影《桶里的鱼》的剧情围绕着主人公小杰展开。小杰是一个平凡的年轻人，生活在繁华的都市之中，却感到无比孤独和无助。他每天都像机器人一样重复着单调乏味的生活，直到一个偶然的机会，他捡到了一只被困在塑料桶里的小鱼。

小鱼的到来给小杰的生活带来了一丝变化。他开始关注这只小鱼，为它换水、喂食，甚至开始与小鱼分享自己的心事。在与小鱼相处的日子里，小杰逐渐找回了生活的乐趣和希望。

然而，好景不长，小鱼的生命开始走向尽头。小杰想尽一切办法挽救小鱼的生命，但最终还是无法改变命运。在小鱼离世的那一刻，小杰深感悲痛和无助。

然而，正是这段与小鱼相伴的时光，让小杰明白了生活的意义和价值。他开始重新审视自己的人生，决定勇敢地面对未来的挑战和困难。电影以小杰重新振作精神，迎接新生活的画面结束，给人留下了深刻的思考。